오늘날에는 과거와 비교했을 때 의료기술이 점점 발전된 만큼 기대수명에 크게 증가했다. 이런 과정에서 많은 관심을 받는 신체 부위가 있는데 바로 치아다. 치아는 다양한 상황에서 사용되는 부위이기 때문에 오랫동안 튼튼한 기능성을 유지하는 것은 어려운 일이라고 할 수 있다. 또한 노화에 의해 지지력이 저하될 수 있고 사고로 인해 탈락될 수 있다.
 
이 중 노화는 시간의 흐름에 따라 나타나는 현상이기 때문에 인력으로는 방지할 수 없으며 사실상 치아 상실을 예방하기에는 어렵다. 때문에 이런 문제를 해결하기 위해서는 잃어버린 치아의 기능성을 되찾을 수 있는 적절한 치료를 진행함으로써 건강한 구강 상태를 유지하는 것이 중요하다고 볼 수 있다.
 
일반적인 치아 상실이라면 1개 또는 2개 정도의 치아 상실이 나타나는 경우가 많고 각 부분마다 식립 치료를 실시할 수 있다. 하지만 상황에 따라 여러 개의 치아가 한꺼번에 상실되는 상황이 나타날 수 있으며, 이 경우에는 식립 치료만으로 기능성을 회복하기보다는 보철물을 함께 사용해 기능성을 회복하는 것이 바람직하다.
 
노인의 경우 노화로 인해 전체적인 치아 상실이 발생할 수 있는 만큼 부담을 줄일 수 있는 치료를 선택해 원래 치아의 기능성을 되찾아야 한다. 또한 다량의 임플란트를 식립할 때는 인공치근이 턱뼈에 단단하게 고정되는 골유착과 깊은 연관이 있기 때문에 체력이나 컨디션 등도 중요하게 확인해야 한다. 때문에 이러한 상황에서 노인은 기능성과 편의성을 두루 갖춘 노인임플란트를 적용하는 것이 바람직하다고 볼 수 있다.
 
노인임플란트는 치조골이 부족한 고령의 환자들이 진행하는 치과 치료 방법으로 원활한 유착을 도모할 수 있는 과정을 거친다. 골이식을 먼저 진행한 후 인공치아를 식립하고 골유착 과정을 살펴본 후에 임플란트 치료를 지속하는 섬세한 치료를 적용한다.
 
또한 노인임플란트 치료를 받는 고령의 환자는 세균 및 바이러스에 매우 취약할 수 있기 때문에 항시 청결을 유지할 수 있어야 한다. 이 때에는 네비게이션 임플란트를 실시할 수 있으며 이는 잇몸을 절개하지 않고 위치 파악이 가능하며 선택적으로 홀을 구성할 수 있도록 고안됐고 출혈이 적으며 회복이 빠른 것이 장점이다.
 
이렇듯 치아의 역할을 대신하는 임플란트 치료는 다양한 종류로 존재하는 만큼 개개인에게 알맞은 치료를 적용해야 하며, 다양한 식립 경험을 갖춘 치과에서 꼼꼼한 치료 계획을 세워야 한다.
 
글 : 강남 미유치과 김승수 대표원장

[출처: https://news.joins.com/article/24044064]